Natürliche Weidegestaltung

Weideauslauf gehört in der Schweizer Legehennenhaltung schon fast zum Standard. 85 Prozent aller Legehennen geniessen einen täglichen Weideauslauf. 21 Prozent aller Legehennen wurden 2022 nach den Richtlinien von Bio Suisse gehalten.

Das Thema «intakte Grasnarbe» ist auf vielen Freiland-Geflügelbetrieben eine Herausforderung, insbesondere an jenen Stellen der Weide, wo viel Verkehr herrscht, wie im stallnahen Bereich, an welchem die Hühner rein- und rausgehen.

Eine intakte Grasnarbe ist aus hygienischen Gründen wichtig, hat aber noch weitere Gründe, wie das Verhindern der Nährstoffauswaschung oder der Bodenerosion. Strukturen geben den Hühnern auf der Weide Sicherheit und schützen sie vor starker Sonneneinstrahlung oder Wind. Je niedriger die Struktur, desto grösser ist der Schutz vor Raubvögeln.

Gewisse Labels und die Bio-Richt linien geben vor, wie viele der Strukturen aus natürlichem Bewuchs bestehen müssen. Nach den Bio-Richtlinien beispielsweise gilt, dass pro 100 Hühner eine anrechenbare Struktur mit mindestens zwei Quadratmetern Schattenfläche vorhanden sein muss. 50 Prozent dieser Strukturen müssen durch natürlichen Bewuchs gewährleistet werden.

Künstliche, mobile Strukturen haben den Vorteil, dass sie verschiebbar sind und sich die Grasnarbe regenerieren kann. Es eignen sich Objekte wie Hütten, Wagen, aufgespannte Blachen, Tarn- oder Windschutznetze sowie gedeckte Sandbäder.

Peter Werder aus Cham (ZG) hat bereits langjährige Erfahrung in der Bio-Legehennenhaltung. 3500 Legehennen leben auf seinem Betrieb in zwei Ställen. Mit den Jahren hat er eine eigene Strategie entwickelt, was die Weidegestaltung und -strukturierung angeht. Auf seiner Weide gibt es verschiedene Zonen: Der stallnahe Bereich weist mehrheitlich natürliche Strukturen auf, also verschiedene Bäume und Sträucher. Betreffend Grasnarbe hat er eine ganz eigene Strategie: «Im stallnahen Bereich eine grüne Wiese zu haben, ist praktisch unmöglich und aus meiner Sicht auch nicht nötig», so Werder. Er streut dort jeweils Anfang November von Hand Grünschnittroggen. Dieser wächst im Frühling schnell und macht eine schöne Wurzelmasse, was zu einem stabilen Bodenhalt führt. Punktuell mäht er mit dem Motormäher Schneisen. Die Hühner gehen gerne in den Roggen, der bis zu zwei Meter hoch wird und ihnen eine weitere Schattenmöglichkeit bietet. Der stallnahe Bereich ist bei Werders somit nicht eine grüne Wiese mit perfekter Grasnarbe, sondern besteht nebst den vielen Sträuchern und Bäumen zum Teil auch aus Ernterückständen. Die Durchwurzelung sei sehr ausgeprägt, was eine gute Wasseraufnahme bei Starkregen, oder auch eine gute Wasserspeicherung bei Trockenheit, ermöglicht. Gemäss Peter Werder nutzen die Hühner diejenigen Sträucher und Bäume am liebsten, deren Äste und Blätter möglichst tief hängen. «Darunter wächst aufgrund des Schattens kaum Gras, doch genau dies lieben die Hühner zum Staubbaden.»

«Durch die gute Strukturierung im ersten Drittel der Weide werden die Hühner rausgelockt und gehen so auch in den hinteren Bereich», so Werder. Die Naturwiese im hinteren Teil der Weide wird regelmässig gemäht. Dort hat es einige Nussbäume und seit Kurzem auch noch Pappeln. Die Nussbäume seien interessant, weil die Mäuse sie nicht befallen. Pappeln sind schnell wachsend, und der Betriebsleiter möchte diese später als Energieholz nutzen. Dieser Mehrfachnutzen ist Peter Werder besonders wichtig.