La santé des vaches est au cœur de nos préoccupations

La reprise de l’exploitation a eu lieu en 2018. Depuis lors, Andreas Bucheli suit une stratégie claire : développer l’exploitation de manière ciblée, sans pour autant qu’elle continue nécessairement à croître. L’accent est mis sur des vaches en bonne santé, la simplicité des processus de travail et un système que la famille peut gérer elle-même.

Dès 1999, Alois, le père, avait construit une étable à stabulation libre pour vaches et jeunes bovins. Après le déplacement de l’élevage, l’étable a été agrandie en 2003. Lorsqu’Andreas a repris l’exploitation, une nouvelle halle de couchage pouvant accueillir 60 vaches laitières a été construite et la salle de traite a été agrandie pour accueillir 2 × 5 stalles côte-à-côte. Depuis 2021, un repousse-fourrage automatique facilite le travail quotidien dans l’étable. En 2026, la mise en service d’un robot de traite DeLaval équipé d’un système intégré de mesure de la progestérone et d’analyse du nombre de cellules a constitué une autre étape importante. Parallèlement, deux boxes de vêlage ainsi que trois zones de séparation ont été aménagées. Aujourd’hui, le troupeau compte environ 60 vaches holstein et red holstein. Avec une production moyenne d’environ 11 000 kg de lait composé de 4,4 % de matière grasse et 3,6 % de protéines, l’exploitation figure parmi les exploitations laitières les plus performantes de la région.

Pour Andreas Bucheli, le succès commence par la santé des animaux : « Les vaches en bonne santé donnent automatiquement du lait. » Il accorde une attention particulière à une alimentation simple ainsi qu’à la prévention des troubles métaboliques, tels que la cétose.En outre, toutes les vaches disposent de leur propre aire d’alimentation et de repos. La famille accorde également une grande importance à la gestion des mises bas. Environ cinq à six heures après le vêlage, une vache devrait recommencer à manger « à volonté ». Si ce n’est pas le cas, des mesures sont prises rapidement et le vétérinaire est contacté. L’alimentation repose sur du fourrage de base produit par l’exploitation : du fourrage sec issu de la deuxième coupe ainsi que de la troisième coupe, stocké dans la grange. L’ensilage d’herbe et l’ensilage de maïs sont conservés sous forme de balles. La ration est complétée par l’aliment de performance UFA 243, l’aliment de démarrage UFA 263, le complément protéique UFA 158-8 ainsi que le composé minéral UFA 1020. Malgré la présence de robots de traite, les vaches sont menées quotidiennement au pâturage.

« Des vaches saines donnent automatiquement du lait. »

Andreas Bucheli, agriculteur

La collaboration avec Raphael Steiger, spécialiste bovins chez UFA, joue un rôle important dans le développement de l’exploitation, qu’il accompagne régulièrement depuis 2021. Chaque mois, les données de production laitière sont analysées et l’alimentation est adaptée si nécessaire. Par ailleurs, les échanges téléphoniques et la recherche commune de solutions aux problèmes du quotidien occupent une place centrale. Andreas Bucheli apprécie tout particulièrement les conseils francs et honnêtes. Pour lui, une chose est claire : « Dans la vie, il n’est pas nécessaire de tout savoir faire soimême. Ce qui compte, c’est de connaître des personnes qui peuvent vous soutenir. » S’il s’en remet au vétérinaire pour les questions relatives à la santé animale, il fait confiance au système W-FOS de la société UFA SA pour tout ce qui concerne l’alimentation. L’évolution du troupeau confirme qu’il est sur la bonne voie. Alors que la production moyenne journalière s’élevait encore à environ 25 kg de lait en 2021, elle atteint aujourd’hui environ 36 kg de lait par vache et par jour.

Cette même rigueur se retrouve dans l’élevage des veaux. Ils restent à l’exploitation jusqu’à l’âge de cinq à sept mois, puis l’élevage est délocalisé. Dès la naissance, du foin et UFA 116 F sont à leur disposition à volonté. L’alimentation se fait exclusivement au lait jusqu’à l’âge de quatre mois. A partir du troisième mois, les veaux reçoivent en complément la ration des vaches.