La passion des moutons et du métier de boucher

La première pierre de l’exploitation actuelle de la famille Felder a été posée en 1975, lorsqu’Anton et Bernadette Felder ont acheté la boucherie de Safenwil (AG). Au début, les affaires marchaient bien, mais avec l’arrivée des grands distributeurs et de leurs comptoirs en libre-service, la vente en magasin est devenue de plus en plus difficile. « Nous avons dû nous réorienter », se souvient Anton Felder. C’est ainsi que les Felder se sont lancés dans la garde de moutons en 1984. Au fil du temps, ils ont continuellement agrandi le troupeau. Aujourd’hui, ils dirigent trois sites d’exploitation : Allerheiligenberg, Erlinsbach et Engelberg. Au total, ils exploitent désormais 67 ha de SAU, principalement des surfaces herbagères.

La boucherie a elle aussi connu un développement constant. En 2010, un abattoir et un atelier de transformation modernes ont été construits, dans lesquels tout est aujourd’hui traité, du bœuf à l’agneau. Et depuis peu, des poulets aussi. Même les coproduits de l’abattage sont utilisés et transformés en aliments pour animaux domestiques.

Anton et Bernadette ont quatre fils et une fille adultes (Tony, Markus, René, Peter et Priska). L’exploitation est dirigée par Tony, tandis que la boucherie est gérée par Markus et René. Peter aide selon les besoins, tandis que Priska gère sa propre boucherie dans le Fricktal. Au total, la boucherie emploie environ 25 personnes, ce qui en fait l’une des plus grandes boucheries privées de Suisse. Même à l’âge de 77 ans, Anton Felder est encore quotidiennement sur le terrain. Il organise le commerce des moutons et veille à ce qu’il y ait toujours suffisamment de moutons disponibles pour la boucherie. Bernadette s’occupe de la cuisine et continue de cuisiner souvent pour le personnel.

Les Felder gardent environ 500 brebis qui leur appartiennent. En été, ces dernières se rendent avec leurs agneaux sur l’alpage de Blackenalp dans l’Urnerland, soit environ 1000 animaux au total. En hiver, de minovembre à mi-mars, Tony Felder conduit son propre troupeau en transhumance à travers la saison froide. Comme la demande en viande d’agneau existe toute l’année, des agneaux sont achetés et engraissés en permanence. Ceux-ci sont élevés en groupes de 30 à 40 animaux, de sorte qu’ils s’adaptent parfaitement les uns aux autres en fonction de leur taille et de leur croissance et qu’ils puissent être nourris de manière ciblée.

«Une bonne observation vaut parfois plus que tout le travail.»

Anton Felder, agriculteur

Les moutons sont principalement nourris d’ensilage d’herbe hachée. Ainsi, les animaux sélectionnent moins et il n’y a pratiquement pas de restes de nourriture. Pour Anton Felder, un fourrage de base de haute qualité est la base de bonnes performances d’engraissement. En complément, il mise sur l’aliment d’engraissement pour agneaux UFA 867. « L’alimentation fonctionne simplement. Les agneaux la consomment très volontiers et atteignent des gains quotidiens de 280 à 320 grammes par jour », nous dit Tony, satisfait. UFA 867 complète le fourrage de base de manière optimale, sans générer une charge de travail excessive.

Outre la technique et les chiffres, l’intuition joue également un rôle important pour Anton Felder. « Une bonne observation rapporte parfois plus quele travail lui-même », dit-il avec un sourire. Il partage cette attention aux détails et ce goût pour la pratique avec Simon Lepori, qui travaille depuis 19 ans comme conseiller pour UFA. Il est moniteur d’équitation de formation et élève des moutons et quelques chevaux dans sa propre exploitation. « Souvent, de nouvelles options se présentent à nous aileurs, que nous aurions peut-être négligées autrement », explique Simon Lepori. Cette philosophie l’aide non seulement à surmonter les situations difficiles, mais aussi à trouver des solutions à long terme. Il n’est pas seulement connu pour ses compétences professionnelles, mais aussi pour son humour, qui fait de lui un interlocuteur apprécié des agriculteurs·rices.

La prochaine génération de Felder est déjà active. Deux petits-enfants ont appris le métier de boucher, un autre est en formation. « Je me réjouis que l’intérêt pour notre métier se transmette », nous confie Anton Felder avec fierté. Grâce à la combinaison éprouvée de l’agriculture, de la boucherie et de la production d’aliments pour animaux de compagnie, les Felder sont parfaitement positionnés pour poursuivre sur la voie du succès.